カーボンとは炭素。エンジン内や排気管内に付着する燃えカスのこと、あるいはカーボンファイバー（炭素繊維）の略。

前者がエンジン内に蓄積してくると、ノッキングの原因になったり燃焼室の気密が損なわれたりして本来の性能が発揮できなくなる。

エンジン清浄効果のあるガソリンや添加剤である程度は取り除くことができるが、完璧を求めるならオーバーホールが必要。

後者の詳細はカーボンファイバーを参照。

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